El pasado jueves 22 de agosto, el Museo de Historia Natural de Valparaíso fue escenario de la segunda charla del ciclo científico del Proyecto Anillo SEALS, titulada "Diversidad de peces en la Corriente del Cabo de Hornos: Patrones espaciales". La ponencia estuvo a cargo del Dr. Mauricio Landaeta, biólogo marino, doctor en oceanografía y profesor en la Universidad de Valparaíso. Con una destacada trayectoria en la biología y ecología de los estados tempranos de peces y sus interacciones con los procesos físicos en el océano, el Dr. Landaeta ha hecho significativas contribuciones al estudio de la variabilidad y comportamiento de las especies marinas en relación con factores ambientales y ecológicos.

Durante su presentación, el Dr. Landaeta subrayó la relevancia de la investigación y monitoreo continuo de las poblaciones de peces para el desarrollo de estrategias de conservación y manejo sostenible de los recursos marinos. Enfatizó la importancia de entender características biológicas específicas, como la ecomorfología, que relaciona la forma y estructura de un organismo con su modo de vida, comportamiento y nicho ecológico.

Entre los ejemplos destacados, se mencionó a la sardina fueguina (Sprattus fuegensis), un pez epipelágico adaptado a las frías aguas del sur de Chile y Argentina. Este pez, con su pequeño tamaño y adaptación a un ambiente estratificado, es clave para comprender los procesos ecológicos en su hábitat, lo que a su vez facilita la gestión de los recursos hídricos.

Otro ejemplo presentado fueron los peces mesopelágicos de los fiordos de la Patagonia, como el Lampris guttatus (Lámpara), que juegan un papel crucial en la cadena alimentaria al consumir pequeños peces, crustáceos y plancton, y servir de alimento para depredadores más grandes. Estos peces ilustran la complejidad y vitalidad de los ecosistemas marinos de la región.

El Dr. Landaeta también abordó la problemática de los peces invasores, como el salmón coho (Oncorhynchus kisutch), que escapan de las salmoneras y representan una seria amenaza para la biodiversidad nativa en el río Cabo de Hornos, en la región de Aysén. Esta situación se ve agravada por el impacto del cambio climático, como el derretimiento acelerado de los glaciares, que afecta el ritmo de crecimiento oceánico y pone en riesgo los ecosistemas.

En la conclusión de la charla, se destacó la necesidad de implementar medidas de manejo y protección para preservar la biodiversidad marina. Esto incluye estudiar en profundidad la biología y comportamiento de las especies, regular actividades humanas que impactan negativamente en la biodiversidad, y promover prácticas sostenibles. Además, se hizo un llamado a la educación y concienciación pública sobre la importancia de proteger la biodiversidad.

Este ciclo de charlas forma parte del programa "Museo + Ciencias", una iniciativa dedicada a la divulgación científica que busca fomentar el aprendizaje y la exploración vocacional en ciencias. El evento se enmarca en un proyecto financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), en colaboración con el Laboratorio de Ecología de Mamíferos Marinos (LECMMAR) del Instituto de Biología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Valparaíso.